Το «αντίο» ενός θρύλου

Οι αγώνες του Euro Cup, από 13 ως 15 Σεπτεμβρίου στην Ιταλία, αποτέλεσαν τα τελευταία επίσημα παιχνίδια της ένδοξης πορείας του Θοδωρή Χατζηθεοδώρου στην υδατοσφαίριση.

Ο επικεφαλής προπονητής των ακαδημιών πόλο του Υδραϊκού κρέμασε το σκουφάκι του ως παίκτης του ΑΠΟΕΛ παίζοντας αντίπαλος με τις Μονπελιέ, Παρτιζάν και Ορτίτζια. Και το κρέμασε με τον καλύτερο τρόπο. Κερδίζοντας, με τις εμφανίσεις του στα τρία ματς, για ακόμη μία φορά στην τεράστια καριέρα του, τον σεβασμό και την απόλυτη αναγνώριση όσων έδωσαν το παρών στις Συρακούσες, την πόλη της Σικελίας με την πλούσια, αρχαία ελληνική ιστορία. Τόσο πλούσια όσο – αναλογικά – και η καριέρα του Χατζηθεοδώρου. Ίσως να ήταν και σημαδιακό να πέσει εκεί η αυλαία για τον Θοδωρή στο επίσημο πόλο…

Εννιά γκολ μέτρησε το κοντέρ για τον Χατζηθεοδώρου στα τρία παιχνίδια και μάλιστα στο πρώτο κόντρα στην Παρτιζάν, έπαιζε ουσιαστικά μόνος του απέναντι στους Σέρβους. Πέτυχε το πρώτο και ιστορικό γκολ κυπριακής ομάδας σε ευρωπαϊκή διοργάνωση και έκλεισε το ματς με έξι τέρματα. Δικαίως κέρδισε τον θαυμασμό όσων είδαν τα ματς από κοντά και ειδικά των Ιταλών σχολιαστών που μετέδιδαν τους αγώνες στο κανάλι της LEN, οι οποίοι πήραν μία γεύση για το τι σημαίνει Χατζηθεοδώρου, έστω και στα 44…

Ο Θοδωρής Χατζηθεοδώρου μίλησε αποκλειστικά στο ydraikos.gr για την εμπειρία του στην Ιταλία και για το κλείσιμο της καριέρας του. Είναι απόλυτη η τιμή για το site, που μέσα από αυτό ένας… πρωταθλητής τέτοιου βεληνεκούς λέει το «αντίο» του στο άθλημα που υπηρέτησε πιστά. Λόγια ψυχής, λόγια ενός «μεγάλου», ενός «θρύλου», ή ενός «fuoriclasse», όπως τον αποκάλεσαν οι Ιταλοί: «Η παρουσία μου στα παιχνίδια του Euro Cup με τον ΑΠΟΕΛ, πριν από λίγες μέρες, ήταν μια μαγική στιγμή. Αν και έχω ζήσει τα πάντα στην καριέρα μου, τα ματς στην Ιταλία ήταν κάτι το ξεχωριστό. Είμαι πλέον 44 και καταλαβαίνει κανείς πως το πόλο για μένα είναι διασκέδαση. Η απόδοσή μου αλλά και της ομάδας ήταν αρκετά καλή και βέβαια γενικότερα η όλη εμπειρία ήταν μοναδική. Όντως ήταν τα τελευταία μου επίσημα παιχνίδια, γιατί πλέον το σώμα δεν μπορεί όσο και αν θέλει το μυαλό. Όλη μου η διαδρομή ως αθλητής ήταν ονειρική και όπως ξεκίνησα έτσι τέλειωσα και είμαι ευτυχισμένος γι’ αυτό. Θα συνεχίζω βέβαια να παίζω με τους αθλητές μου κατά τη διάρκεια των προπονήσεων γιατί το πόλο είναι πηγή ενεργείας για μένα».

Σε ερώτηση για τα όσα αποθεωτικά άκουσε στην Ιταλία, ο Χατζηθεοδώρου είπε: «Αυτό που έζησα στην Ιταλία ήταν συγκλονιστικό. Εννοείται πως κανείς δεν γνώριζε πως θα αγωνιζόμουν με την ομάδα του ΑΠΟΕΛ και πραγματικά τους εξέπληξε η παρουσία μου εκεί. Ο σεβασμός που εξέλαβα, καθώς και τα συγχαρητήρια μου θύμισαν παλιές ένδοξες εποχές. Όλοι οι φορείς, διαιτητές, επίσημοι, σύνοδοι ομάδων, μου έδιναν συγχαρητήρια για την αγωνιστική μου παρουσία και φυσικά είχα την ευκαιρία να συνομιλήσω με παλιούς  και καλούς φίλους, όπως οι Καμπάνια, Τεμπέστι, Σόσταρ, Ναούμοφ, Γκάλο, οι οποίοι με αποκαλούσαν LEGEND. Είναι τρομερά κολακευτικό και τονωτικό να σου μιλούν οι κορυφαίοι του αθλήματος με σεβασμό και αναγνώριση. Το φινάλε της πολιστικής μου διαδρομής με βρίσκει γεμάτο και σοφότερο, έζησα φανταστικές στιγμές, πέρασα και λύπες οι οποίες βέβαια  με έκαναν πιο δυνατό και ξέρω πως άφησα και εγώ  το στίγμα μου στο παγκόσμιο πόλο. Ένα τεράστιο ευχαριστώ σε όλους μου τους προπονητές και σε όλους μου τους συναθλητές με τους οποίους συνεργάστηκα τόσο στα σωματεία που αγωνίστηκα όσο και στην εθνική ομάδα. Τέλος ένα τεράστιο ευχαριστώ στους ανθρώπους του ΑΠΟΕΛ γιατί μου έδωσαν την ευκαιρία να ξανανιώσω παιδί».

Συνέντευξη στον Κώστα Χρυσάφη